甲状腺
身体的调节器——甲状腺
甲状腺是内分泌系统的一个重要器官。它和人体其他系统（如呼吸系统等）有着明显的区别，但和神经系统紧密联系，相互作用，相互配合，被称为两大生物信息系统。没有它们的密切配合，肌体的内环境就不能维持相对稳定。内分泌系统包括许多内分泌腺。这些内分泌腺受到适宜的神经刺激，可以使这些内分泌腺的某些细胞释放出高效的化学物质。这种化学物质经血液循环被送到远距离的相应器官，发挥其调节作用。这种高效的化学物质就是我们平常所说的激素。甲状腺是人体内分泌系统中最大的内分泌腺。它受到神经刺激后分泌甲状腺激素，作用于人体相应器官而发挥生理效应。平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但“粗脖子病”大多数人并不陌生。其实“粗脖子病”就是甲状腺肿大。这就告诉我们甲状腺位于颈部。再具体些，我们平常所说的“喉结”，我们自己都能触到，甲状腺就位于“喉结”的下方约2~3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动。这个小小的腺体对身体的健康有很大的影响，因为甲状腺所分泌的激素影响着新陈代谢和身体各部分神经和组织。当甲状腺腺体分泌过多的激素，而加速身体各项功能的运作时，就是甲状腺机能亢进。此时的症状会相当明显，心跳急促或心率不整、血压升高、容易紧张、不好入睡或浅眠、或出汗量变多。甲状腺机能亢进的人体重会无故减轻，常觉得沮丧或心神不宁，此外还会导致眼球突出和视力方面的问题。而甲状腺功能减退或甲状腺功能不足，就是指甲状腺激素分泌不足或由之所致的病症，是目前最普遍的甲状腺疾病。常伴随而来的状况有疲劳、精神不济、新陈代谢变慢以及因新陈代谢变慢而体重增加，此外还会出现情绪低落或起伏不定，健忘、声音沙哑以及怕冷的情形。对婴儿常导致呆小症，于成人常表现为氧耗量降低、基础代谢率降低、呆滞、昏睡、苍白、智力减退、精神萎靡。当处于压力较大、身体或心理负担较重，以及过了中年以后，甲状腺比较容易出现分泌失调的问题。甲状腺分泌不正常不但会有以上的这些症状，还会导致胆固醇升高、骨质疏松，并增加罹患心脏病和不孕症的几率。甲状腺失调虽然会对身心状况有许多不良影响，但是一旦发现，是可以以药物控制的。如果觉得自己有甲状腺失调的症状时，最好要做甲状腺激素血液筛检。透过这项血液筛检，医生和病人双方都可以更清楚甲状腺的状况并对症下药。基本上，甲状腺疾病的治疗以服药为主，当病况严重时也可能会需要将腺体切除。保养甲状腺是一辈子的事，平时最好不要熬夜、不要太劳累，避免作息不正常，并且注意自己是否有甲状腺失调的症状，年过35岁的女性则应每年定期做筛检，让甲状腺疾病远离你的生活。
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