癌症的发生率越来越高，但我们的文化存在着高度“恐癌”现象，对与死亡有关的话题存在回避现象，这对癌症患者的恢复和生活质量是非常不利的。难怪有人提出，癌症病人只有1/3是因为癌症本身死亡的，有1/3是吓死的，还有1/3是过度医疗而死的。
国内外的大量研究表明，正念禅疗有助于癌症康复。
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有研究显示，一种定制化的6周正念项目可导致乳腺癌患者一些常见的身心症状的轻微改善。
马萨诸塞大学的研究者比较了例完成一种6周基于正念减压项目（MBSR）的乳腺癌幸存者和例接受常规护理的幸存者。参与正念项目的妇女接受每周1次临床心理医生开展的2小时课程，并接受培训手册和CD。他们练习4种冥想技巧，包括坐、走、身体扫描和哈达瑜伽，并学习如何用于日常生活。研究者跟踪每个参与者参加的课程以及每日在家完成的情况。对于MBSR组，最大的正念相关改善发生在前6周，大多数在12周时仍能维持。患者出现焦虑、担心复发、疲劳症状的显著减轻，相比那些对照组患者，尽管改善的幅度仅为轻中度。
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要阐明正念禅疗促进癌症康复的机理，我们需要回到压力反应模式上来。
第一种是自动的压力反应模式：是人们自动产生的习惯性的反射行为，表现为外在压力事件发生时，身体的各个系统，马上做出战斗或逃跑的警觉反应，启动心血管系统、肌肉骨骼系统、神经系统、免疫系统，出现血压升高、心跳加快、肌肉紧张等，如果仅仅是一次短暂的危险，那么这种反应是有保护作用的，当危险过后我们一般会慢慢恢复平静，但是诊断癌症可能会使个体长期感受到威胁，导致功能失调（慢性过度反应、高血压、心律失常、睡眠障碍、慢性头疼或背痛、焦虑）和非适应性应对，如过度工作、过激反应、暴饮暴食、大量抽烟喝酒等，造成恶性循环。
第二种是更有意识的压力反应模式：是压力的正念回应模式，如果你发现自己在压力面前颤抖，请不要着急，第一步是意识到发生了什么，然后立刻采取正念的对策，